Comment nettoyer le laiton et éliminer la ternissure collante

Par Kristi Kellogg et Julia Mitchem

Le laiton apparaît sur tout, des lampes et vases aux tables basses et couverts, et même si le laiton est à la mode, le ternissement ne l'est pas. Il est essentiel de savoir comment nettoyer le laiton pour qu'il brille et sans saleté. Le laiton, comme l'argent, se ternit parce que ses composants métalliques, le cuivre et le zinc, sont exposés à l'oxygène. Il s'agit d'un processus naturel. Les huiles présentes dans votre peau ont également un effet sur le laiton. Ainsi, plus un article est utilisé, plus la corrosion ou le ternissement peuvent se produire. L'eau peut également contribuer au vieillissement de vos laitons, vous devez donc vous assurer de ne pas les plonger dans trop d'eau. Plus vous effectuez d'efforts d'entretien réguliers, plus il sera facile et rapide de restaurer votre objet. Mais rappelez-vous simplement que le vieillissement et le ternissement naturel sont acceptables.

AD s'est tourné vers des experts pour obtenir les meilleurs conseils sur l'entretien du laiton : Teri Hartman, directrice de Liz's Antique Hardware à Los Angeles, et Carl Sorenson, fondateur de Nanz, une entreprise new-yorkaise qui produit du matériel en laiton massif sur mesure. Ici, ils révèlent leurs nettoyants pour laiton préférés, comment fabriquer un vernis pour laiton DIY et d'autres informations clés sur le nettoyage du laiton. Que vous ayez hérité de bijoux en laiton, acheté une lampe vintage ou que vous ayez simplement remplacé les poignées de votre armoire, ce guide de nettoyage rendra certainement votre laiton dur à cuire.

Avant de retrousser vos manches pour nettoyer le laiton, considérez ceci : parfois, la beauté d'un objet en laiton antique réside dans son ternissement, auquel cas Sorenson recommande de le laisser tranquille. « Il est souvent préférable de renoncer complètement au processus de polissage », dit-il, soulignant que le polissage des antiquités pourrait réduire considérablement leur valeur. "Trop souvent, je vois ce qui serait un objet merveilleusement patiné considérablement dégradé par une mauvaise décision de le restaurer à un état comme neuf."

Si vous souhaitez bannir le ternissement du laiton, déterminez d’abord s’il s’agit de laiton laqué ou non. Le test le plus évident consiste à vérifier la ternissure existante. "Le but de la laque est d'éviter le ternissement", explique Hartman. "Mais s'il y a une fine couche brillante qui se détache par endroits, alors la pièce a été laquée et la seule véritable option est de la confier à un restaurateur de métaux."

Vérifiez ensuite si l’objet est en laiton ou plaqué laiton. La façon de savoir si quelque chose est entièrement en laiton est simple : vérifiez si un aimant y adhère. Sinon, c'est du laiton. S'il colle, c'est uniquement du laiton et si l'objet est simplement du laiton, tout ce dont vous avez besoin pour le nettoyer est de l'eau tiède et du savon. Le polissage n'est pas nécessaire sur les objets qui sont uniquement plaqués de laiton et, en fait, cela pourrait rayer le placage. C'est pourquoi il est important d'identifier le placage avant de vous lancer dans un projet de nettoyage du laiton.

Pour le laiton très terni, vous souhaiterez peut-être investir dans une machine de nettoyage à ultrasons. Lorsque vous ajoutez une solution d’acide citrique et d’huile de citron, les ternissures tenaces disparaissent immédiatement. Mélanger 1 tasse d'acide citrique avec 3/4 cuillère à soupe d'huile de citron (mélanger à l'aide d'un robot culinaire et placer dans un bocal, cela vous durera un moment). Ensuite, placez environ 12 tasses d'eau dans votre appareil à ultrasons et ajoutez environ 2 c. du mélange, avec quelques gouttes de savon à vaisselle. Faites fonctionner la machine pendant environ 30 minutes. Une fois que vous avez séché les articles en laiton sur une serviette, vous pouvez frotter une fine couche de cire pour voiture pour créer un revêtement protecteur qui l'empêchera de ternir à nouveau. Cela fonctionne mieux sur les articles non alimentaires comme les heurtoirs de porte. Vous pouvez également l'utiliser sur des éléments extérieurs comme des luminaires.

Pour les éléments fonctionnels, tels que les serrures, les charnières, la quincaillerie ou les luminaires, Sorenson suggère de faire appel à un professionnel. « Le câblage, la complexité mécanique et les exigences de lubrification transforment généralement ces types de projets en bien plus que de simples tâches de bricolage », explique-t-il.

«La meilleure façon de nettoyer un robinet en laiton est d'utiliser un chiffon en microfibre propre et de l'eau», explique Abbas Imtiaz Poonawala, directeur des opérations d'Isenberg Faucets à Dallas. «C'est naturel et cela fonctionne à merveille. Pour le tartre de l’eau dure, utilisez une simple solution de vinaigre et d’eau. Pour les autres pièces, lavez toujours le laiton avant de le polir. Tout ce dont vous avez besoin pour commencer est un savon à vaisselle doux, comme Dawn Platinum Powerwash Free & Clear, et un rinçage à l'eau tiède. Utilisez un chiffon doux et humide pour essuyer l'eau savonneuse et tous les débris, poussières et saletés.